中流击水，惬意人生
2008.Summer
恰同学少年，风华正茂
我于1984年考入北大计算机系，当时计算机系是全北大最难考的院系之一，新生中状元数目之多常居全校之冠。我记得我们这届的高分新生有全国的理科第一名冯成、北京市理科状元王艇等。
当然，最令我惊叹的还不是同学们在学习上出类拔萃，而是大家兴趣广泛、才华横溢。譬如上面讲到的84年全国高考理科第一名冯成同学，他的诗写得很好，是一个很有才情的校园诗人；班上有些同学在校队踢球，是校级足球队的主力。在高中的时候，大家都非常优秀，到北大后才发现人外有人，天外有天。正所谓与天下英才为友，乃人生一大幸事。
高中的时候，大家总是把学习摆在第一位。到大学后，我们发现，生活本身才是最重要的，学习是第二位的。我们当时物质条件还比较艰苦，但是大家都非常有激情。我们平时除了读书，还非常热爱运动，男生很多喜欢踢足球，女生则对排球情有独钟。周末的时候，我们好些人还会一起骑车去香山。我们当时住的是7人间，每个楼层只有一台电视机，每当有重大比赛的时候，大家就会把电视搬到楼道，挤在一起观看，场面热烈，群情激动。如果有中国队获得重大胜利时，我们还会晚上步行到天安门，再一起步行回学校。
现在回想起来，大学四年是我人生中最美好的一段时光，我感到非常幸运地认识了当时最优秀的青年朋友，大家一起学习，一起生活，一起成长。他们兴趣广泛，才华横溢，思想深邃，激情澎湃，即使到今天，他们中的很多人还是我最好的朋友。时至今日，我还常常回想起那些真诚的笑脸，欢快的笑声。
北大是中国最富大学精神的地方
北大让我留念的地方，是这里宽松的氛围，自由的空气。西方对于现代大学的界定，非常重要的一点就是：大学是培养独立精神的地方。从这个意义上说，北大毫无疑问是中国最富有大学精神的大学。
我们在学校的时候，可以听任何专业的课，可以经常去图书馆看杂书。记得大学第一年的暑假，学校开设了很多选修课，我们都选了很多专业之外的课，我就选了经济法等课程。当时同学思想活跃，并且普遍有着系心国家、关注社会的家国情怀，对很多事情都有自己独立的看法，很多时候还会有些外化的表露，因而北大人赢得了“眼高手低”的评价。但是学校的空气是非常自由的，环境对学生们也是非常宽容的，当时的校长丁石孙先生对学生非常爱护，他对学生的独立见解既引导又宽容。这样宽松的氛围让年轻人敢于打破窠臼，独立思考，并能培养起独立的判断能力。
在我看来，北大作为一所综合性大学，她最优秀的地方，既不在于良好的硬件条件，也不在于上乘的师资水平，而首先在于她有着最好的大学精神。北大有着爱国进步的五四传统，有着思想自由的传统，有着深厚的人文积淀，这些才是北大历久弥新的深厚底色和催人奋进的耀眼光芒。
年轻人是最活跃的科研力量
我是在伯克利念的博士，现在在卡内基-梅隆大学任教。在这两所著名学府学习工作的经历，让我能亲身感受美国一流大学的学术传统和科研氛围。在我看来，美国一流大学在科研方面最可贵的地方，是她们有着浓厚的研究创新的传统，这种传统激励着年轻人发奋图强，独当一面，成长为各自领域科研第一线的权威。我在伯克利念博士的时候，我和我的很多同学都怀着并坚定地实践着一个信念：在几年后要成为各自领域的学术带头人。我博士毕业后即成为助理教授，可以说，我在科研方面最好的工作都是在读博士和做助理教授期间取得的。在美国很多大学，年轻人总能感受到来自各方的鼓励。在这种宽松良好的氛围中，年轻人容易构建起充分的自信，他们会以最快的速度掌握已有的知识，尽快爬到巨人的肩上，走到科研前沿，做出出色的科研成果。
我始终相信，年轻人是最富有创造力、最活跃的科研力量。一个富有朝气的科研团队，一定要充分相信年轻人，给他们以鼓励、信任和帮助。这种鼓励和信任会让年轻人敢于尝试，敢于面对挑战，能充分调动他们的积极性。在这方面，我感觉我们北大还做得不错。记得我本科毕业跟着董世海老师做毕业设计时，董老师和他的科研团队大力支持我去做当时还很前沿的分数维方面的研究，包括提供当时只有他的研究生才能享有的上机条件，帮我争取到了整个北大仅有的两张国家图书馆借书证之一。在董老师的支持下，我当年获得了五四论文奖，虽然这在现在看来完全不是什么大成绩，但是对我后来的发展，有着非同小可的激励作用。当然，我真诚地期盼，北大在鼓励年轻人方面能做得更好，能激发更多年轻人的活力，催生更多更好的科研成果。
敢于走自己的路，尝试最重要
对于大学生创业，我是非常赞成的。年轻人能奋发图强，克服艰难困苦，走自己的路，这是非常可贵的。这里我说的是广义的创业，不仅仅只开办自己的产业，包括所有自主的尝试，可以是成立一个社团，写一本书，也可以是开一个公司等等。不可否认，走自己的路会有风险，需要谨慎，但这决不意味着要畏首畏尾，裹足不前。很多时候尝试最重要，一定不要以成败论英雄。很多时候你积累的经验也是最宝贵的财富，能告诉你走好后面的路。美国有句话叫做“当你开第三个公司的时候，你就会成功”，讲的就是要敢于尝试，努力摸索，积累经验，走好自己的路。
乐在科研中，自然可以做出高水平的论文
现在很多研究生尤其是博士生，总在苦恼如何才能做出好的论文。大家可以看看王选先生，他十数年如一日投入科研，很多人都会觉得太辛苦，但他自己不以为苦，反而乐在其中，所以能做出令人瞩目的成绩。我觉得只要你培养起对自己研究领域的浓厚兴趣，全身心地投入研究，视科研为乐趣而非畏途，坚强自信地做下去，水到渠成，自然可以取得成果，做出好论文。
（整理：唐孝通）